Napoleone all'Elba

Oltre che per il mare cristallino, i colori della sua natura e la ricchezza dei suoi minerali, l'Isola d'Elba è nota in tutto il mondo per un grande nome: Napoleone Bonaparte.

Dopo la rovinosa battaglia di Lipsia e a seguito del trattato di Fontainbleau, Napoleone, fino a quel momento Imperatore dell'intera Europa, è costretto ad abdicare dal trono di Francia e accettare ben altro “impero”: l'Isola d'Elba.

Sì, perché, al contrario di quanti molti pensano, Napoleone non fu “imprigionato” all'Elba: egli scelse l'isola per il suo esilio e vi regnò portando più innovazioni di quante qualsiasi governo avesse mai fatto. Per la prima volta dopo secoli, l'Isola d'Elba era unita sotto un'unica bandiera (è stato l'unico momento in cui è stata unita: tutt'oggi l'amministrazione è suddivisa in ben 8 comuni) e per la prima volta, dopo una vita fatta di battaglie e spostamenti, Napoleone Bonaparte era obbligato a fermarsi e governare un territorio che lo avrebbe ricordato per sempre.

Sulla partenza di Napoleone dall'Elba si sono raccontate tante storie, molte delle quali hanno come sfondo la notte della festa da ballo, una masquerade, durante la quale si è radicata la credenza che Napoleone sgattaiolò via attraverso una scalinata appositamente scolpita sulla scogliera della Palazzina dei Mulini. La bandiera è stata utilizzata durante il periodo di permanenza di Napoleone Bonaparte all'Elba come sovrano dell'isola, dal 4 maggio 1814 al 26 febbraio 1815. La bandiera, donata da Napoleone al suo arrivo sull'isola, fu issata nel punto più alto di Portoferraio il giorno dello sbarco dell'imperatore nell'isola su cui era stato esiliato in seguito al Trattato di Fontainebleau. La bandiera originale è conservata nella palazzina napoleonica dei Mulini a Portoferraio. Il significato del drappo scelto dall'Imperatore è stato a lungo, e continua ad essere, materia di dibattito anche tra gli storici.

A dir la verità l'Imperatore non fuggì di nascosto dall'Elba. Già da giorni si organizzavano i preparativi per la partenza: l'Inconstant si trovava in rada, risistemato, riarmato, riempito di viveri e ridipinto come un brik inglese.